飲食現在是極少采用傳統的飲食療法;代之以強調改變長期習慣。大多數方案教會顧客怎樣才是安全的，明智的，漸變的吃的方式。改變包括增加復合碳水化物的攝入量(水果，蔬菜，面包，谷類制品，意大利面制品)，并降低脂肪和簡單碳水化物的攝入量。每天提供400~800kcal極低能量的飲食已不太流行，因為顯而易見病人可快速地回復他們曾減輕的大量體重。

行為治療大多數非臨床(商業性的)減重方案是行為治療。這是以行為分析為依據，即考慮應改變的行為，它的成因及它的后果。首先應改變的行為是進食，要努力放慢吃的速度。其次是改變食物的渠道，從比較間接的(例如采購食物)到更為直接的(如家中立即可食的高能量零食)。第三步是強化這些行為。用詳細記錄給養進行自我監督，以便決定哪種行為應改變，哪種行為該強化。如同增加體育活動所起的作用一樣，營養教育在這些方案中日漸重要。認知治療正在應用于克服自我挫折，肥胖病人中普遍存在的對減重所持的不適應態度以及提供培訓以預防在其他體重控制項目中曾犯有的常見失誤的故態復萌。

藥物即使是輕微減重所致的諸多好處和難以維持已減輕的體重再次激起對肥胖癥藥物治療的興趣，尤其是由于較新的藥物與70年代所使用的藥物相比，具有更少的潛在的成癮性。然而，近來發現使用氟苯丙胺或與芬特明(苯丁胺，常稱之為芬苯酚)聯合使用，病人出現廣泛性瓣膜性心臟病而使肥胖的藥物治療瀕臨絕境。氟苯丙胺已不再使用。這種不幸的揭示是否將對抑制食欲藥物的使用產生什么影響尚不清楚。Sibutramine近來已被批準作為一種食欲抑制劑，但使用經驗有限。無醫生處方也可合法出售的藥物一般無害，但效果靠不住，最好不用。