此組病癥可見于任何年齡，幼年型者自幼肥胖；成年型者多起病于20～25歲；但臨床以40～50歲的中壯年女性為多，60～70歲以上的老年人亦不少見。男性脂肪分布以頸項部、軀干部和頭部為主，而女性則以腹部、下腹部、胸部乳房及臀部為主；輕度肥胖者常無癥狀，中重度肥胖者可有下列癥群：

（一）肺泡低換氣綜合癥。此組癥群又稱為Pick-wickian綜合征。由于大量脂肪堆積于體內，體重過增，活動時須消耗能量，耗氧量亦增多，故肥胖者一般不喜運動，活動少而思睡，稍多活動或體力勞動后易疲乏無力，肥胖者總攝氧量增加，但按單位體表面積計算則比正常低。患者胸腹部脂肪較多時，腹壁增厚，橫隔抬高，換氣困難，故有CO2滯留，PCO2常超過6。3kPa（48mmHg）正常為5。3kPa（40mmHg）而缺氧，以致氣促，甚至發生繼發性紅細胞增多癥，肺動脈高壓，形成慢性肺心病而心力衰竭，如體重減輕后可恢復。平時由于缺氧傾向與CO2儲留，呈倦怠嗜睡狀，稱Pick-wickian綜合征。

（二）心血管系綜合癥。重度肥胖者可能由于脂肪組織中血管增多，有效循環血容量、心搏出量、輸出量及心臟負擔均增高，有時伴有高血壓、動脈粥樣硬化，進一步加重心臟負擔，引起左心室肥大，同時心肌內外有脂肪沉著，更易引起心肌勞損，以致左心擴大與左心衰竭。加之上述肺泡低換氣綜合征，偶見驟然死亡者。

（三）內分泌代謝紊亂。空腹及餐后血漿胰島素增高，基值可達30μu/ml，餐后可達300μu/ml，約一倍于正常人，患者既具有高胰島素血癥，C肽分泌增加，同時又存在胰島素抵抗，造成糖耐量減低或糖尿病。總脂、膽固醇、甘油三酯及游離脂肪酸常增高，呈高脂血癥及高脂蛋白血癥，成為動脈粥樣硬化、冠心病、膽石癥等病的基礎。肥胖者血漿總蛋白、白蛋白、球蛋白通常在正常范圍，某些氨基酸可增加，如精氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、酪氨酸、苯丙氨酸等，這樣，血糖和血漿氨基酸的增高形成刺激胰島β細胞的惡性循環，于是肥胖加重。甲狀腺功能一般正常，過食時T3增加，生長激素（GH）分泌遲鈍。